Le Journal du village

La petite histoire d’une grande fête: Noël

Il était une fois… Noël

Savais-tu que la fête de Noël date du quatrième siècle? C'est une fête chrétienne et elle célèbre la naissance de Jésus-Christ. C'est pourquoi on l'appelle la fête de la nativité. L'étymologie du mot "Noël" vient du latin natalis qui signifie « Jour de naissance  ». On dit aussi que ce mot viendrait du gaulois noio, qui signifie «  nouveau  », et de hel, qui veut dire « soleil  ». Cela correspondrait donc au nouveau soleil qui apparaît au moment du solstice d'hiver.

Auparavant, à Rome, les gens célébraient « les Saturnales  » en l'honneur de Saturne, Dieu des semailles. Ces fêtes étaient célébrées au cœur de l'hiver, en décembre, et se duraient sept jours. Pendant ces fêtes, toutes les distinctions sociales disparaissaient : les esclaves prenaient la place de leur maître qui les servait à table. Les écoliers étaient en vacances, on cessait les guerres et les gens laissaient libre court à mille et un désordres. Dans chaque maison, on faisait la fête. On élisait parmi les jeunes soldats un « Roi des Saturnales  » qui levait tous les interdits. L'Église, qui trouvait ces célébrations un peu trop dérangeantes, a combattu ces fêtes païennes. Les Saturnales ont alors été interdites, mais une trace perdure dans la coutume chrétienne, celle d'élire le « roi d'un jour  » ou roi de la fête  grâce au gâteau des rois, le jour de l' Épiphanie. La combinaison de ces fêtes et cultes païens a laissé dans le monde entier de nombreuses traces. Aujourd'hui, la fête de Noël, plus que toute autre, reste une fête symbolique et féerique.